Cardoon possui o nome científico de Cynara cardunculus e também é conhecido pelos nomes cardo-alcachofra, cardi, cardone e carduni. Pertence à família do girassol das Asteraceae e é amplamente cultivado nas regiões áridas do Mediterrâneo central, como Marrocos, Líbia e Grécia, e em algumas áreas do sul da Europa, como Portugal, França e Espanha.
O Cardoon, planta perene e herbácea, pode atingir 1,5 m de altura, enquanto suas folhas podem atingir 50 cm de comprimento. Para remover o amargor das folhas, experimente escaldá-las. O escaldamento é um processo de cozimento no qual você submerge os alimentos em água fervente e os coloca em água fria após algum tempo.
As flores do cardoon têm tonalidade violeta-roxa e aproximadamente 6 cm de diâmetro. São menores do que as flores da alcachofra, enquanto os caules lembram o aipo em aparência e uso culinário.
Cresce melhor entre os meses de novembro e fevereiro em solos bem drenados e seus extratos de óleo são semelhantes ao óleo de girassol. Além disso, seus talos podem ser usados para preparar pratos suntuosos que são servidos durante as festividades da véspera de Natal na França, Itália, Sardenha, Sicília e Espanha.
O Cardoon serviu de matéria-prima para a primeira biorrefinaria do mundo, uma planta petroquímica localizada na Sardenha, uma ilha italiana no Mar Mediterrâneo.
Lista de nutrientes
- Ácido cafeeiro
- Cálcio
- Carboidratos
- Fibra Alimentar
- Ferro
- Luteolina
- Magnésio
- Fósforo
- Fitonutriente
- Potássio
- Proteína
- Silymarin
- Sódio
- Vitamina A
- Vitamina B1 (tiamina)
- Vitamina B2 (Riboflavina)
- Vitamina B3 (niacina)
- Vitamina B5 (ácido pantotênico)
- Vitamina B6 (piridoxina)
- Vitamina B9 (folato)
- Vitamina C (ácido ascórbico)
Usos medicinais
O ferro presente no cardoon participa da formação normal de glóbulos vermelhos e do transporte de oxigênio. O alimento, porém, não deve ser apresentado como tratamento para insônia ou sonolência.
Como alimento vegetal, o cardoon fornece diferentes nutrientes e compostos bioativos. Isso não significa, porém, que seu consumo isolado tenha efeito comprovado sobre memória, agilidade mental ou desempenho cognitivo.
Sistemas beneficiados por cardoon
O cardoon contém vitaminas, minerais e compostos vegetais que participam de diferentes funções do organismo. Seu teor de ferro contribui para o transporte normal de oxigênio, enquanto outros componentes da planta vêm sendo estudados por suas propriedades antioxidantes. Esses aspectos não significam que o alimento previna câncer ou infecções.
No sistema digestivo, o cardoon é utilizado como alimento e fonte de fibras e compostos vegetais. O ferro, por sua vez, não deve ser apresentado como responsável pela digestão e absorção geral dos nutrientes.
O potássio é um mineral importante para funções celulares e para o equilíbrio de líquidos do organismo. Não há base suficiente, porém, para afirmar que o cardoon, isoladamente, evite cálculos renais, regule o colesterol ou otimize a secreção de bile.
DICAS DE USO
O Cardoon pode ser fervido em sopas e ensopados, assado com manteiga ou creme, refogado, frito, mergulhado na massa ou refogado. Sua raiz, caules e folhas costumam ser servidos frios em saladas.
Ele pode ser usado para substituir o coalho – que é um complexo de enzimas produzidas no estômago de mamíferos ruminantes, como antílopes, gado, veados, girafas e ovelhas, entre outros – para fazer queijo.
