Um estudo de laboratório investigou o óleo essencial de hortelã mexicana (Plectranthus amboinicus) e o carvacrol contra Staphylococcus aureus resistente. Foi uma pesquisa com bactérias e biofilmes, não um ensaio de tratamento de pessoas. Não foi demonstrado que ingerir uma mistura de hortelã e óleo de orégano cure infecções.
Uma colaboração de pesquisadores do INTA College, da Universidade Federal Rural do Rio de Janeiro e da Universidade Federal do Ceará no Brasil constatou que o óleo essencial de hortelã mexicana (Plectranthus amboinicus) contém atividade antimicrobiana e anti-biofilme, após múltiplos testes em bactérias resistentes a antibióticos.
“As espécies de Plectranthus, incluindo P. amboinicus, foram estudadas devido às suas propriedades farmacológicas para validar seu uso popular”, observaram os pesquisadores em seu relatório.
“No entanto, os estudos sobre a ação desse óleo e de seu principal componente contra o plâncton e o biofilme de S. aureus resistente a medicamentos de alimentos ainda são incipientes.”
Para o estudo, a equipe avaliou as propriedades antibióticas e anti-biofilme do óleo essencial de hortelã mexicana (PAEO) usando Staphylococcus aureus resistente a medicamentos (também conhecido como staph) isolado de leite e camarão.
Curiosamente, os humanos compartilham uma relação peculiar com o S. aureus: é conhecido por ser um importante patógeno humano, mas é frequentemente encontrado na pele da maioria dos indivíduos – incluindo aqueles que são saudáveis.
Nessa configuração, as infecções por estafilococos são altamente improváveis. No entanto, quando entra na corrente sanguínea (por uma ferida ou ingestão), pode causar várias infecções – algumas das quais são graves e com risco de vida.
Uma dessas cepas, conhecida como Staphylococcus aureus resistente à meticilina (MRSA), é particularmente difícil de tratar porque é resistente a muitos antibióticos.
Nos EUA, pelo menos uma em cada três pessoas carrega staph no nariz, de acordo com os Centros de Controle e Prevenção de Doenças. No entanto, colonização por MRSA e infecção são situações diferentes; esses números não devem ser interpretados como uma probabilidade individual de adoecer.
Os resultados revelaram que o principal componente do PAEO é o carvacrol, um composto fenólico também encontrado em outras plantas aromáticas.
Estudos anteriores já identificaram o carvacrol e o timol como alternativas potenciais contra bactérias patogênicas resistentes a antibióticos. Com base nos ensaios, os pesquisadores descobriram que todas as cepas de S. aureus eram sensíveis a PAEO e carvacrol.
Isso sugere que as propriedades antimicrobianas do PAEO estão ligadas ao seu alto teor de carvacrol.
Em comparação com PAEO, os isolados de carvacrol tiveram uma maior ação biológica contra S. aureus em relação aos óleos essenciais da linha de base.
Em termos de atividade de biofilme, tanto PAEO quanto carvacrol foram capazes de reduzir a viabilidade celular do biofilme de S. aureus após a exposição.
A equipe de pesquisa concluiu que a hortelã mexicana continha potencial atividade antibacteriana e anti-biofilme em ambas as cepas padrão de S. aureus e naquelas que são resistentes a antibióticos.
“Considerando que o P. amboinicus é uma planta usada na medicina popular no Brasil, mais estudos sobre o antibacteriano in vivo e a toxicidade são recomendados”, escreveram.
O que o resultado permite concluir?
A atividade observada justifica novas pesquisas. Concentrações usadas em laboratório não determinam uma dose de uso humano. Também é necessário investigar toxicidade, absorção e resultados clínicos. Hortelã mexicana e orégano não são a mesma planta; conter carvacrol não torna diferentes extratos intercambiáveis.
O estudo não avaliou tratamento de câncer, osteoporose, degeneração macular ou ansiedade. Por isso, essas indicações não podem ser atribuídas a ele. Infecções resistentes exigem diagnóstico e tratamento apropriados; óleos essenciais não devem ser usados para substituir antibióticos prescritos.
Fonte primária: pesquisa com Plectranthus amboinicus, carvacrol e S. aureus, 2017.
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